Antonio Alvarez fue la primera autoridad de Mar del Plata, su función era la de Juez de Paz. Casado con Carlota Teuly tuvo varios hijos, Junto a Andrés Justino arrendaron una estancia donde poco tiempo después fundaron la fábrica de quesos "La Peregrina" muy conocida en la época. Alternaba su vida entre la Estancia y Buenos Aires ya que tenía problemas de salud y en el año 1924 la familia se traslada a la calle Independencia al 1400.
Había nacido en el año 1848 en Dolores; estaba radicado en la zona del sudeste de la provincia de Buenos Aires y contaba 32 años cuando fue nombrado Juez de Paz del recientemente creado Partido de General Pueyrredon.
La diagonal que lleva su nombre, tiene algo más de 86 metros y une la esquina de la Av. Independencia y Bolívar con la intersección de la calle Salta con la avenida Colón en el centro de la ciudad.
La historia de la Diagonal
El 30 de mayo de 1910, Fernando y Constantino Vaira, solicitaron permiso municipal para construir en la manzana 171 del ejido marplatense según consta en la escritura número 358, fechada el 3 de noviembre de 1925, firmada por el escribano Alfredo L. Bertone y en donde aparecen varios nombres de vecinos marplatenses relacionados con la historia de la calle que hoy nos detenemos a saber un poco más.
Los Vaira celebraron ante escribano público en el año 1912 un documento en el que figura "la venta del lote Nº 3 de forma irregular con una superficie total de trescientos catorce metros, novecientos ochenta y ocho milímetros cuadrados, lindando por el Nor-Este con la calle Bolívar; por el Sud-Este con el lote Nº 2, por el Nor-Oeste con el lote cuatro y fondos de los lotes seis y siete por el contrafrente del lote Nº 3 al Sud con la avenida Pueyrredon" (hoy diagonal Antonio Alvarez). Es decir que este contrafrente llegaría hasta la diagonal Pueyrredon enfrentando al mismo puente de La Carolina. Debería ser así, pues de lo contrario el contrafrente del lote en cuestión lindaría con la nada misma.
Pero la realidad es bien diferente a las especificaciones técnicas de agrimensores y legales de escribanos. La manzana 171 es un triángulo rectángulo en el cual su hipotenusa daba hacia el Sur. En este contrafrente de la propiedad de los Hermanos Vaira se había formado, por el paso cotidiano de los vecinos, un pequeño pasaje que era muy útil para poder llegar hasta el bulevar Colón sin tener que sortear el emblemático puente de La Carolina.
Además era una salida natural de los productos del aserradero de los Vaira y así la sabiduría popular y la costumbre del uso bautizaron a ese atajo como Pasaje Vaira, realidad ignorada por la fría burocracia y la tozuda estadía en la inopia de los munícipes quienes por varios años me desconocerán. Legalmente se me negará un nombre y se seguirá mencionando en todos los documentos públicos, ya sea privado o gubernamental, a la diagonal Pueyrredon como el lindero Sur del contrafrente del lote 3 de la manzana 171.
En 1916, un joven concejal marplatense, Teodoro Bronzini, preocupado por la situación complicada en el cruce de los bulevares Colón y Londres (hoy Av. Independencia), presentó un proyecto para arreglar dicho cruce y pavimentar la zona, previo entubamiento del arroyo vecino conocido como Las Chacras.
Corría 1917 cuando se inició un primer tramo del entubamiento del arroyo en la zona que va desde la esquina Bolívar y bulevar Londres vereda par continuando derecho desde el este al oeste hasta la zona del bulevar Colón alcanzando la calle Salta. Se hablaba de la posible desaparición de ese pasaje que la gente llamaba "Vaira".
Los Vaira sostenían que de cerrarse el pasaje ellos perderían un frente, ya que sus terrenos sólo tendrían frentes sobre Bolívar y Salta. Defendieron sus derechos adquiridos por uso de suelo y costumbre cotidiana en los estrados judiciales. Fueron a juicio. Es obvio que ganaron este pleito, ya que de haber triunfado el Municipio hoy yo no existiría.
En 1923 por la Ordenanza General de Pavimentación yo era una de las calles a pavimentar en el ejido de la ciudad. Seis años más tarde, el 29 de octubre de 1932 - por ordenanza municipal, se reconoció y otorgó nombre y apellido: diagonal Antonio Alvarez. Fue asfaltada, identificada e iluminada nocturnamente con pocas bujías pero iluminada al fin desde casi su origen.
De ser una calle usada como el portón trasero de los negocios cuyos frentes se abrían sobre las Av. Independencia y Colón o las calles Bolívar y Salta a ser –quizás- la calle más corta de la ciudad. No figuraba en el trazado original de la planta urbana y, como dijimos, el uso y costumbre logró que sea lo que hoy es #AntesDeSerCalle
Fuentes: : "Garfinkeleando por Mar del Plata" (Sara Garfinkel) // Mar del Plata, El Barrio del Oeste, 1876-1940 (Arq. Roberto Osvaldo Cova).