Ilustre abogado; político, diplomático, militar, periodista y docente argentino; Juan José Dardo Rocha Arana, su nombre completo, nació el 1 de septiembre de 1838.
Como continuación de Dorrego, a partir de Río Negro al 3800, nace la calle Dardo Rocha y se extiende hasta el 800 cuando se topa con la avenida Félix U Camet . Su nombre data desde que una ordenanza lo impusiera en octubre de 1932 y solo forma parte del barrio Parque Luro.
Su vida
Comenzó a estudiar Filosofía en 1855 y en 1856 fue designado oficial primero de la Biblioteca Pública de Buenos Aires donde incursionó en las letras en 1857, con un pequeño ensayo biográfico sobre Bernardino Rivadavia.
Comenzó a incursionar en el periodismo a la par de iniciar sus estudios superiores. En 1853 hizo la traducción de una pequeña novela, la cual envió al periódico de Montevideo "El Recuerdo", y cuatro años más tarde, el 19 de julio de 1857, fundó con Felipe Varela y Juan Chassaing, un periódico combativo llamado "La Nueva Regeneración"
En 1859 debió postergar sus estudios a raíz del conflicto entre el Estado de Buenos Aires y la Confederación Argentina, donde tuvo una participación muy activa.
Ya en 1860, restablecida la paz, reinició sus estudios en la Universidad de Buenos Aires. Junto a Eduardo Wilde, Antonio Zinny y Luis José de la Peña fundó en Buenos Aires el Colegio de Mayo, y se transformó en docente. El 20 de abril de 1863 presentó su tesis doctoral en jurisprudencia sobre Derecho Constitucional que se titula «La ley Federativa»
Diputado provincial y separación del ejército
Su primer cargo político fue el de diputado en la legislatura de Buenos Aires el 27 de marzo de 1864, casi un año después de recibirse de doctor en jurisprudencia.
Luego de regresar de la guerra del Paraguay en mayo de 1867, fue nombrado miembro de la Cámara de Representantes, extendiéndole un certificado de separación del ejército, en septiembre del citado año. A principios del año 1868 fue nombrado por el entonces gobernador bonaerense Adolfo Alsina como oficial mayor del ministerio provincial, y el 3 de junio, pasó a ser ministro interino de Hacienda de la Provincia de Buenos Aires hasta el 10 de octubre del mismo año, en remplazo del doctor Mariano Adrián Varela. Al mismo tiempo el oficial mayor primero del ministerio provincial José Miguel Núñez Barahona pasó a ser ministro de Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, inicialmente de forma interina, en remplazo del doctor Nicolás Avellaneda, pero confirmado en el cargo el 22 de julio del mismo año hasta el final del mandato de Alsina.
Al finalizar la citada guerra en 1870, se convirtió en un enviado confidencial ante el gobierno del Paraguay para las negociaciones de paz con dicha república.
Gobernador de la provincia de Buenos Aires
El renombre y prestigio adquirido por el doctor Dardo Rocha en la provincia de Buenos Aires, hizo que lo elevaran al cargo de gobernador el 1º de mayo de 1881, luego de rechazar un ministerio ofrecido por el general Julio Argentino Roca y siendo acompañado por Adolfo Gonzales Chaves como vicegobernador.
Siendo gobernador Rocha vino en enero de 1883 Mar del Plata en diligencia quedando impresionado, “¡Si yo hubiera conocido estas tierras antes de fundar La Plata, aquí hubiera fundado la futura capital de América…!”, exclamó con vehemencia*.
Veintisiete años más tarde, acompañado por su mujer Paula Arana, repitió el viaje en tren donde le hizo conocer el chalet de estilo pintoresquista ubicado en Garay y Lamadrid. Santa Paula fue el obsequio que Dardo Rocha eligió para su mujer, Juana Paula Arana Merino con quien se había casado el 23 de agosto de 1873 y que era su prima hermana .
El 14 de abril de 1897 fue el fundador y primer rector de la Universidad de La Plata, cargo que desempeñó hasta su nacionalización en 1905 con las facultades de Derecho, Medicina, Ciencias Naturales y Farmacia. En la misma fue titular de la cátedra de Derecho Constitucional.
Juan José Dardo de Rocha Arana murió en la ciudad de Buenos Aires el 6 de septiembre de 1921. Sus restos fueron inhumados en la bóveda familiar del cementerio de la Recoleta #AntesDeSerCalle
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